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martes, 2 de abril de 2013
jueves, 28 de marzo de 2013
LA SALUD Y EL CHOCOLATE
Los mayas fueron los primeros en cultivar la planta del cacao. Algunos estiman que el cacao existe desde hace 6000 años o más; a otros les gusta pensar que esta planta extraordinaria es un regalo divino y hay quien opina que el chocolate es una de las maravillas del mundo.
De acuerdo a la mitología maya, Kukulkán le dió el cacao a los mayas después de la creación de la humanidad, hecha de maíz (Ixim) por la diosa Ixmucané.
Se sabe que el emperador Moctezuma gustaba de beber una taza de cacao diluido en agua.
En la región de Mesoamérica en México, las semillas de cacao eran tan apreciadas por los aztecas que eran usadas como moneda corriente para el comercio de la época.
Además de estar bueno, posee numerosas cualidades y aporta muchos
beneficios para la salud tanto física y mental de los que lo consumen.
Descubre a continuación 16 ricas razones por las que comer chocolate.
Mejora tu
estado de ánimo
El chocolate estimula la producción de un neurotransmisor muy
importante, la serotonina, imprescindible para la sensación de bienestar
general del organismo. Por eso, comer chocolate satisface los sentidos, la
mente y el cuerpo de grandes y pequeños; además, su sabor dulce deleita los
paladares más golosos. Por este motivo se considera desde siempre como un
antidepresivo natural.
Es un antioxidante natural
Los elementos que componen el chocolate lo convierten en un antioxidante
muy potente para el organismo. Entre otras sustancias, el chocolate contiene
vitamina A, C, D, E, B1, B2, fósforo, magnesio, potasio y calcio: la mezcla
perfecta para aportar energía y, al mismo tiempo, combatir contra los radicales
libres, responsables del envejecimiento celular.
Es
afrodisíaco
Parece ser Casanova y el Marqués de Sade hicieron buen uso de este
alimento como “pequeña ayuda” en sus prestaciones sexuales. De hecho, siempre
se ha creído que el chocolate tiene un potente poder afrodisíaco y no se puede
negar el beneficioso efecto en el estado de ánimo, que mejora notablemente.
Además, el chocolate contiene una sustancia llamada feniletilamina, producida
por el organismo en los períodos de enamoramiento. Por eso, regalar una caja de
bombones es una buena manera de hacer que la persona que deseas caiga rendida a
tus pies.
Aporta
mucha energía
Los aportes calóricos del chocolate varían entre las 490 y las 540
Kilocalorías por 100 gramos, valores que dependen del porcentaje de leche, mantequilla y azúcares que contienen. La cantidad diaria recomendada es de 20 gramos al
día, aproximadamente dos onzas, que contienen alrededor de 100 Kcal, una cifra
muy razonable. Como siempre, es importante no cometer excesos: dos onzas bastan
para recuperar energías, aumentar el rendimiento físico y mental y combatir el
cansancio que produce el trabajo o el estudio.
Es un
calmante natural
Gracias al triptófano, un aminoácido esencial en la dieta humana, el
chocolate ayuda a reducir el estrés y posee una acción calmante; así, consumir
de manera cotidiana la cantidad recomendada de chocolate disminuye
considerablemente el estrés y las tensiones.
Protege
el corazón y la circulación
Gracias a la presencia del magnesio y el potasio, imprescindibles para
el buen funcionamiento de los músculos, el chocolate protege el corazón,
estimulando la actividad y reequilibrando la presión arterial. Es una óptima
fuente de energía para las personas que practican deporte a cualquier nivel.
Estimula la mente
El chocolate contiene teobromina, un alcaloide que estimula la actividad
cerebral y el trabajo de la sinapsis. Por eso, si estás de exámenes o con una
gran carga de trabajo, puedes recurrir a un par de onzas de chocolate para
recuperar la concentración perdida por la carga mental.
Ayuda a
los fumadores
La epicatequina, uno de los flavonoides que contiene el chocolate, tiene
una acción beneficiosa sobre las arterias ya que relaja sus paredes y combate
la rigidez causada por el humo del tabaco. Así, si no consigues dejar de fumar,
comer un par de onzas de chocolate cada día ayuda a contrarrestar los daños
causados por el tabaco y protege tu salud.
No engorda
El chocolate negro tiene menos calorías que el chocolate blanco o con
leche, más ricos en mantequilla y leche. Científicos de la Warwick University,
Inglaterra, han creado un chocolate cuyos aportes calóricos están reducidos al
50%, sustituyendo el azúcar y la mantequilla por microgránulos de zumo de
naranja y arándanos. El resultado: una tableta de chocolate sabrosa y buena para
la salud… ¡Y la línea!
Previene
la caries
Puede resultar difícil de creer pero el chocolate previene la formación
de caries y sarro, grandes enemigos de los dientes. Las bacterias mueren en
manos de los taninos del chocolate y los ácidos gástricos, se eliminan gracias
a los fosfatos, impidiendo la formación de caries. Sin embargo, recuerda que
una buena higiene bucal es la mejor aliada para la salud de tus dientes.
Alarga la
vida
Varios estudios han demostrado que dos horas después de haber consumido
un poco de chocolate negro, la vascularización mejora y la sangre es más
fluida, dos elementos importantes para gozar de buena salud. Además, el
chocolate previene el Alzheimer, el asma, las inflamaciones y la vasodilatación
de las coronarias. Estos beneficios, aumentan las expectativas de vida
de las personas que consumen de manera cotidiana un poco de chocolate.
Estimula
el tránsito intestinal
Las grasas que contiene favorecen el tránsito intestinal, actuando como
una prevención contra las enfermedades crónicas intestinales y las
inflamaciones más comunes. Recuerda que para que el chocolate tenga estos efectos,
debes beber mucha agua, ya que ésta potencia en este caso el efecto del
chocolate.
Es un óptimo analgésico
El consumo de chocolate estimula la producción de las endorfinas,
capaces de producir una sensación de bienestar general y de aliviar los dolores
más comunes (dolor de cabeza, dolores menstruales, etc…). Además, el hecho de
mejorar nuestro estado de ánimo combinado con sus beneficios hace del chocolate
un analgésico natural.
Ayuda a
prevenir la diabetes
Los flavonoides del chocolate tienen la capacidad de prevenir la
aparición de esta afección, aunque no es fácil comprender la razón. Los
alimentos dulces deberían favorecer su aparición pero el chocolate (negro) no
contiene necesariamente una gran cantidad de sacarosa. Ante la duda, puedes
comprar chocolate sin azúcar, para poder sacar provecho de sus propiedades sin
preocuparte por la línea.
Combate
el aumento del colesterol malo
Y aumenta la concentración del bueno (HDL) en la sangre, gracias al
contenido en ácido esteárico presente en la mantequilla de cacao que se utiliza
para producir las tabletas de chocolate.
Estarás más guapa/o
Sí, adictas y adictos al chocolate de todo el mundo: ¡Habéis leído bien!, las terapias con cacao existen. Los polifenoles presentes en el chocolate
tienen propiedades adelgazantes y en algunos centros de belleza se practican
masajes reductores y anticelulíticos a base de chocolate. Todas las sustancias
presentes en el cacao mejoran la microcirculación, mejorando el tono muscular,
y el aspecto de la piel, que gracias a estos tratamientos recupera todo su
esplendor y suavidad.
Pero no
te pases
Aunque el chocolate tiene muchas propiedades, recuerda que no debes
cometer excesos. Los beneficios que hemos descrito son válidos si realizas un
consumo de unos 20 gramos al día; superar esta cantidad puede suponer una
dependencia psicológica. A nivel clínico, los expertos han elaborado lo que se
define como chocolismo, una dependencia mental y física al chocolate, al igual
que el alcoholismo o el tabaquismo. La sensación de bienestar que genera el consumo de chocolate crea una
dependencia así que es importante moderar su consumo, algo que resulta un poco
complicado si tenemos en cuenta el irresistible sabor de este alimento.
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